PROCESADORES DE TEXTO:

UN POTENCIAL INSOSPECHADO

de la Columna:

Hablemos de Computación

Artículos Publicados en el Diario ESTRUCTURA entre los años 1994-95

por

Patricio Gálvez M.

Constructor Civil Asesor Informática

Una característica importante del procesamiento de texto, es la libertad y flexibilidad para registrar (escribir) la información deseada, dentro de un marco definido, llamado "documento" (archivo computacional). La diferencia principal con respecto al procesamiento de datos, es que en este caso, la información se registra en forma sistemática, con una forma pre-establecida, ya sea por el propio usuario, o por quienes hayan desarrollado el sistema computacional con que estamos trabajando.

Los programas de procesamiento de texto comenzaron siendo poco menos que una réplica de las máquinas de escribir, con la excepción de ofrecer algunas posibilidades adicionales, como la corrección o el movimiento de bloques de texto. Los programas han ido también evolucionando (desde hace unos diez o quince años) al ritmo que los propios computadores y las impresoras han impuesto: son capaces de realizar más operaciones con los textos escritos y de ofrecer más posibilidades de resultados; nuevos tipos de letra, impresión tipo imprenta, incorporación de gráficos a todo color, etc.

Que el computador pueda corregir el texto, ofrecer sinónimos para algunas palabras o incluso realizar una corrección de estilo, es algo que nadie habría sospechado hace quince años atrás. Y sin embargo, los actuales programa ofrecen todas estas posibilidades y muchas más. Por ejemplo, hay programas que comienzan preguntando que tipo de documento se va a escribir, y según las respuestas que conteste el usuario, el programa le presenta el bosquejo de, por ejemplo; un Informe de Ventas, la Presentación de un Proyecto, o el Acta de una Reunión de Directorio, con una serie de ítems y sub-ítems debidamente numerados, que el usuario deberá completar y/o modificar.

En esencia, las ventajas más importantes del uso de programas de procesamiento de texto, ya sean de los más simples hasta lo más sofisticados, es la rapidez con que se puede generar un documento. Para esto, lógicamente se requiere se un usuario hábil (con un entrenamiento de 10-15 hrs), que comience por hacer una copia de un documento similar, (es conveniente mantener una colección de documentos tipo, en el computador), y luego simplemente modifica sus propios datos (fecha, destino, valores, etc.), para generar e imprimir su propio documento.

...Y si al revisar el documento, es necesario agregar una frase, mover un párrafo, borrar palabras,... no hay problemas! en uno o dos minutos se puede emitir nuevamente el documento con las correcciones requeridas, rapidamente realizadas.

Esto resulta tan común en algunas empresas, que parece imposible trabajar de otra forma. Pero así también hay empresas, en que se desconoce este potencial de trabajo y eficiencia. Y si de potencial de trabajo automatizado estamos hablando, las posibilidades que ofrecen actualmente las tecnologías de procesamiento de texto, son realmente ilimitadas. Prueba de esto, es la forma espontánea, en que nos acercamos cada vez más, a los conceptos (antiguamente utópicos) de "paper less", es decir, "la oficina sin papeles". Esto consiste en la eliminación gradual y progresiva de los papeles físicos que circulan en las empresas, de tal forma que los documentos almacenados en los computadores, circulen en forma electrónica, ya sea a través de un simple fax, o a través de una red de computacional (electronic mail).

Estos conceptos son válidos tanto para el trabajo de oficina como para otras actividades, por ejemplo, el hogar. No está lejos el día en que se reciban las noticias, revistas, y su propio Diario Estructura, directamente a su computador, vía modem (conexión computacional a través de la líneas telefónicas).

De hecho ya es una realidad cada vez más frecuente, la existencia de enciclopedias computacionales en Compac Disk, que permiten acceder con gran facilidad, a las materias de nuestro interés, y revisar en forma amena y eficiente, sus páginas de hypertexto, que combinan inteligentemente; texto, imágenes y sonidos, según la posición del apuntador electrónico (cursor), que indiquemos con el mouse y el "click" adecuado.